Hoy uno de mis estudiantes me pidió una consulta para resolver dudas en los ejercicios de segmentación que mandé, y decidí escribir aquí sobre la resolución de dichos ejercicios, pues supongo que esas dudas que él me planteó se repiten en varios de mis estudiantes.
En uno de esos ejercicios pedía la segmentación de las formas siguientes: antiguo, antigua, antigüedad, antigüedades y antiquísimo. Recordemos que aquello que llamamos base de la palabra (la unidad que permite la relación semántica entre el grupo de palabras mostrado) verá su significado ampliado o modificado con la adición de otro elemento morfológico (sea extensional o intensional, sea gramatical); entonces, la secuencia fónica común en las palabras mencionadas será el morfo de la base. Así pues, al hacer la comparación de todas las palabras del grupo, notaremos que [antigu-] (y su variante alomórfica [antiqu-] en antiquísimo) serán la representación de la base.
Dicho esto, notaremos que en antiguo y antigua, solo quedan los segmentos [-o] y [-a], respectivamente, que son los morfos del género gramatical del español (en otras palabras, son gramemas). Con antiguo y antigua vale acotar también que, aun cuando carezcan de un morfo que represente la información de número, debemos decir que contiene el morfema singular.
Vamos ahora con antigüedad y antigüedades. Estas dos unidades evocan una "modificación" de la base que tenemos en antiguo. Cuando decimos antigüedad(es) ya no hablamos de la cualidad, sino de, por ejemplo, una época histórica o de objetos de tiempos remotos. Dado que ocurre esto, decimos que en antigüedad hay un segmento derivativo, que no es otro que [-edad], que convierte bases adjetivas en sustantivos. Así, hallamos [-edad] (y sus variantes alomórficas) en variedad, sobriedad, amabilidad, realidad, etc. El segmento [-es] en antigüedades representa el gramema de número plural; el del género femenino carece de morfo en esta palabra.
Por último, antiquísimo es una unidad que, desde el punto de vista léxico, no guarda diferencias con antiguo. ¿Qué lo hace diferente entonces? El segmento que realza la cualidad que evoca la base del adjetivo. Como en español también podemos decir antiquísima, suponemos entonces que el segmento [-ísim-] representa ese grado máximo, esa marca intensional que la gramática clásica llama superlativo. Se distingue el morfema intensional del extensional (o derivativo) en que el primero no modifica la base léxica de una palabra, sino que añade un matiz o punto de vista del enunciador con respecto al nombre (sustantivo o adjetivo) que enuncia. [-ucho] en flacucho o [-ita] en casita son segmentos intensionales, no derivativos.
Espero que hasta aquí haya quedado clara la explicación. Habrá otras dudas de segmentación, lo sé. Pero no puedo explicar más nada hasta que mis estudiantes me pregunten.
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